十二生肖生肖不仅以普通的形象融入了中国人的生活。 它的自然习惯被人们赋予了许多文化意义。 他们从动物上升为神，得到赞美和敬拜。 自然生物和文化神灵的结合构成了中国十二生肖的完整动物印象。
老鼠偷吃粮食，证明“仓鼠有余粮”，表明这个家庭很富有，家鼠多象征财富。
在清代，方叡颐写下了“梦园丛说”记载了在粤东有一种叫“钱鼠”玩具。发出的声音就像数钱。在过去，湖北等地使用这种声音作为吉祥的标志。在浙江地区，人们认为“它前半夜聚财，后半夜散财。”在崇明周围的地区，这种声音一般代表一场灾难。
老鼠具有很强的繁殖能力，人们常常将其用作生殖崇拜的象征。一些与儿童聚在一起的母亲被戏称为“鼠胎”或“鼠肚”。清末，画家任预“十二生肖图册”，其中“子鼠图”五只老鼠在盆里匆匆抢吃瓜子，“籽”和“子”听起来一样，表达了许多孩子的意识。鼠和葫芦，葡萄，石榴和其他多籽植物形成吉祥图案，这增强了繁衍后代的美好冀望。
东北部的煤矿工人将老鼠尊重为“鼠仙”，他们不捕捉老鼠，在井下吃饭时也会分饭菜喂给老鼠。云南的一个老矿区还有座耗子庙。这些矿工感谢老鼠对灾祸的敏感，并一代一代传承者崇拜和禁忌。
