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美国航空公司希望DC-3的21个客座会使他们获利
1935年12月21日。一种时速接近160英里，可载21名乘客的新型客机“道格拉斯DC-3型”今天首次试航。由唐纳德-道格拉斯设计的这种新型飞机是对DC-2型客机的改进，打破了多种客机飞行速度和载货纪录，机身加大，增加了运载能力，装的是2台900马力的柯蒂斯-赖特引擎，大大超过了DC-2型引擎的功率。按美国航空公司最初的要求，DC-3型客机应配有14张床位，为的是同铁路上的普尔门式火车卧车服务进行竞争，但是其他航空公司则要求DC-3型上配有21个座位。
